Une étude estime que le nombre de décès imputables chaque année en France au virus de l’hépatite B (VHB) et à celui de l’hépatite C (VHC) se situe entre 4 000 et 5 000.

Panorama du Médecin, 7 juillet 2008

En France, selon une enquête menée en 2004 par l’Institut de Veille sanitaire, entre 168 000 et 296 000 personnes souffrent d’une infection chronique par le VHC et 300 000 sont porteurs chroniques du virus B. En analysant un échantillon de certificats de décès de 2001, des chercheurs du Centre d’épidémiologie sur les causes médicales de décès, ont évalué le nombre de « décès associés » à ces virus. Ils ont ainsi dénombré 2 646 décès imputables au VHC et 1 327 au VHB. Dans les deux groupes, au moins 93 % avaient une cirrhose et un tiers un cancer du foie. L’étude montre également l’impact négatif sur l’espérance de vie des malades d’une consommation excessive d’alcool et d’une co-infection par le virus du sida.
Ces chiffres rappellent ainsi la gravité des deux hépatites et soulignent la nécessité d’un meilleur dépistage du portage chronique de ces virus et surtout d’une meilleure prévention. En France, la couverture vaccinale contre l’hépatite B est plus basse que dans les pays voisins…
Source : Bulletin épidémiologique hebdomadaire (BEH) n°27, 01/07/08